La Constitution du Venezuela reconnaît le pays comme multiethnique et plurinational, ce qui signifie une inclusion politique des peuples autochtones en tant que composante essentielle de la nation. Les langues autochtones ont également un statut officiel dans le pays. « Sur une population de 32 millions d’habitants, les peuples autochtones représentent environ 2,8 % du total. Selon le recensement autochtone de 2011, 51 peuples autochtones différents sont répartis entre les entités fédérales de Zulia, Amazonas, Bolívar, Delta Amacuro, Anzoátegui, Sucre, Apure, Nueva Esparta, Lara, Falcón et Mérida. Ce même recensement met en évidence la réémergence de peuples considérés comme disparus et d’autres venus de différents pays de la région. » (IWGIA, 2022).

Au Venezuela, les territoires IPLC sont principalement protégés en tant que peuples autochtones vivant dans des zones de pueblos y comunidades indígenas. Ces zones sont principalement régies par le chapitre VIII de la Constitution du Venezuela (1999), la Organic Law Of Indigenous Peoples And Communities (2005), ainsi que par des législations spécifiques comme la Law on Indigenous Languages (2008) et la Law on Cultural Heritage of Indigenous Peoples and Communities (2009).

Toutefois, malgré ce cadre juridique, de nombreux territoires autochtones ne sont pas encore reconnus par l’État. Ils sont toujours en cours de reconnaissance et d’obtention de la protection juridique qui en découle, et restent dans l’intervalle exposés aux invasions et aux accaparements. À l’heure actuelle, le Venezuela ne dispose d’aucune réglementation spécifique ni d’aucune reconnaissance territoriale pour les communautés locales non autochtones.

Parmi les territoires autochtones du Venezuela, 162 territoires sont géoréférencés dans des bases de données publiques. Parmi eux, 84 sont officiellement reconnus par le gouvernement et 78 sont en cours de reconnaissance. Les données disponibles sur ces zones proviennent de la plateforme Mapbiomas (https://venezuela.mapbiomas.org/en/).

Les entreprises doivent s’abstenir de toute relation avec des acteurs non autochtones sur ces terres. Si une gestion non autochtone est détectée, il est conseillé aux entreprises de signaler ces violations aux autorités compétentes. Lorsqu’elles s’approvisionnent dans des zones IPLC du Venezuela, les entreprises doivent exercer leur diligence raisonnable pour s’assurer qu’elles commercent avec les communautés légalement habilitées à vivre sur ces territoires ; à défaut, elles risquent de traiter avec des acteurs non autorisés susceptibles de violer les droits fonciers dans ces zones IPLC.

Constitution du Venezuela (1999)

Article 119. L’État reconnaît l’existence des peuples et communautés autochtones, leur organisation sociale, politique et économique, leurs cultures, us et coutumes, langues et religions, ainsi que leur habitat et leurs droits originaires sur les terres qu’ils occupent ancestralement et traditionnellement et qui sont nécessaires pour développer et garantir leurs modes de vie. Il incombe à l’Exécutif national, avec la participation des peuples autochtones, de délimiter et de garantir le droit à la propriété collective de leurs terres, qui sont inaliénables, imprescriptibles, insaisissables et incessibles conformément aux dispositions de la présente Constitution et de la loi.

Article 120. L’exploitation des ressources naturelles dans les habitats autochtones par l’État se fait sans porter atteinte à leur intégrité culturelle, sociale et économique et est également soumise à l’information et à la consultation préalables des communautés autochtones concernées. Les bénéfices de cette exploitation pour les peuples autochtones sont soumis à la présente Constitution et à la loi.

Article 123. Les peuples autochtones ont le droit de maintenir et de promouvoir leurs propres pratiques économiques fondées sur la réciprocité, la solidarité et l’échange, leurs activités productives traditionnelles, leur participation à l’économie nationale, et de définir leurs priorités. Les peuples autochtones ont droit à des services de formation professionnelle et de participer à l’élaboration, à la mise en œuvre et à la gestion de programmes de formation spécifiques et de services d’assistance technique et financière qui renforcent leurs activités économiques dans le cadre d’un développement local durable. L’État garantit aux travailleurs appartenant aux peuples autochtones la jouissance des droits conférés par la législation du travail.

Article 124. La propriété intellectuelle collective des savoirs, technologies et innovations des peuples autochtones est garantie et protégée. Toute activité liée aux ressources génétiques et aux savoirs qui y sont associés doit poursuivre des bénéfices collectifs. L’enregistrement de brevets sur ces ressources et savoirs ancestraux est interdit.

Organic Law Of Indigenous Peoples And Communities (2005)

Chapitre I : Reconnaissance des droits des peuples autochtones Reconnaissance des peuples autochtones en tant que peuples originaires

Article 1. L’État vénézuélien reconnaît et protège l’existence des peuples et communautés autochtones en tant que peuples originaires, en leur garantissant les droits consacrés par la Constitution de la République bolivarienne du Venezuela, les traités, pactes et accords internationaux et les autres normes universellement acceptées, ainsi que par les autres lois de la République, afin d’assurer leur participation active à la vie de la Nation vénézuélienne, la préservation de leurs cultures, l’exercice de la libre détermination de leurs affaires internes et les conditions qui les rendent possibles.

Artículo 3. (...) Autorités légitimes : sont considérées comme autorités légitimes les personnes ou instances collectives qu’un ou plusieurs peuples ou communautés autochtones désignent ou établissent conformément à leur organisation sociale et politique, et pour les fonctions que ces peuples ou communautés définissent selon leurs us et coutumes.

Article 7. La personnalité juridique des peuples et communautés autochtones est reconnue aux fins de l’exercice des droits collectifs prévus par la Constitution de la République bolivarienne du Venezuela, les traités, pactes et conventions internationaux signés et ratifiés par la République et les autres lois. Leur représentation est déterminée par les peuples et communautés autochtones, selon leurs traditions, us et coutumes, en tenant compte de leur propre organisation, sans autres limites que celles établies par la Constitution de la République bolivarienne du Venezuela et la loi.

Chapitre II : Consultation préalable et éclairée Consultation

Article 11. Toute activité susceptible d’affecter directement ou indirectement les peuples et communautés autochtones doit faire l’objet d’une consultation auprès des peuples et communautés autochtones concernés. La consultation est menée de bonne foi, en tenant compte des langues et de la spiritualité, dans le respect de l’organisation propre, des autorités légitimes et des systèmes de communication et d’information des membres des peuples et communautés autochtones concernés, conformément à la procédure établie par la présente loi. Toute activité impliquant l’exploitation de ressources naturelles et tout type de projet de développement à réaliser dans les habitats et terres autochtones sont soumis à la procédure d’information et de consultation préalables, conformément à la présente loi.

Article 20. L’État reconnaît et garantit aux peuples et communautés autochtones leur habitat et leurs droits originaires sur les terres qu’ils occupent ancestralement et traditionnellement, ainsi que la propriété collective de celles-ci, nécessaires pour développer et garantir leurs modes de vie. Les terres des peuples et communautés autochtones sont inaliénables, imprescriptibles, insaisissables et incessibles.

Law on Indigenous Languages (2008)

Article 2. Les peuples autochtones ont le devoir et le droit de faire un usage étendu et actif de leurs langues natives au sein de leurs propres communautés et dans tous les domaines de la vie de la Nation. Les langues autochtones et la langue espagnole sont les instruments de communication entre l’État et les peuples et communautés autochtones, dans tout cadre et toute instance, publics ou privés, sur l’ensemble du territoire national.

Law on Cultural Heritage of Indigenous Peoples and Communities (2009)

Article 10. Les peuples et communautés autochtones ont le droit de déterminer les biens matériels et immatériels qui constituent leur patrimoine culturel et d’établir des mesures de sauvegarde dans le périmètre de leurs terres et de leur habitat, conformément à leurs pratiques, us et coutumes.

Chapitre V : Participation à l’économie

Participation aux activités productives traditionnelles et non traditionnelles

Article 21. Les peuples et communautés autochtones ont le droit de décider librement des systèmes, techniques et mécanismes de développement, de production, de commercialisation et d’échange de leurs produits, biens, activités et services autochtones traditionnels et, d’une manière générale, d’exercer librement leurs activités productives traditionnelles et non traditionnelles, ainsi que de participer à l’économie nationale en favorisant les échanges commerciaux aux niveaux communal, local, régional, national et international, sans préjudice de la protection et de la sauvegarde du patrimoine culturel des peuples et communautés autochtones, comme le prévoit la présente loi.

Chapitre VIII : Interdictions

Interdictions

Article 35. Il est interdit de mener toute activité qui modifie, endommage ou détériore, totalement ou partiellement, les qualités physiques ou structurelles, la valeur historique ou archéologique de tout bien constituant le patrimoine culturel des peuples et communautés autochtones.

Chapitre IX Responsabilités et sanctions

Responsabilités

Article 36. Toute personne physique ou morale, publique ou privée, qui cause un dommage au patrimoine culturel des peuples et communautés autochtones est tenue de le réparer, en remettant les biens dans leur état d’origine le cas échéant, et en indemnisant le ou les peuples autochtones et la ou les communautés concernés, dans le respect de tous les droits et garanties d’une procédure régulière.

Sanctions

Article 37. Le vol, le détournement ou la soustraction par quelque moyen que ce soit, la destruction volontaire ou l’exportation non autorisée de biens matériels et immatériels constituant le patrimoine culturel des peuples et communautés autochtones sont considérés comme une circonstance aggravante aux fins du calcul et de l’application des peines ou sanctions civiles, pénales et administratives prévues par les lois régissant la matière.

Si le farm plot est situé sur un territoire de peuples autochtones (Pueblos y Comunidades Indígenas, dans la langue d’origine), cela signifie que vous vous approvisionnez dans un territoire IPLC au Venezuela. Ces territoires sont protégés par la juridiction autochtone et sont principalement régis par la Constitution du Venezuela (1999), la Organic Law Of Indigenous Peoples And Communities (2005), ainsi que par des législations spécifiques comme la Law on Indigenous Languages (2008) et la Law on Cultural Heritage of Indigenous Peoples and Communities (2009). Pour exercer correctement votre diligence raisonnable, assurez-vous que votre entreprise entretient des relations commerciales avec les peuples autochtones qui occupent légalement cette zone. Assurez-vous que votre entreprise commerce avec l’autorité légitime qui représente cette communauté autochtone, ou avec toute autre association, coopérative, membre individuel ou partenaire externe autorisé par celle-ci. Évitez de commercer avec des intermédiaires non autorisés ou des tiers susceptibles de violer les droits fonciers des peuples autochtones.